Autohypnóza je psychický stav často zaměňovaný s autosugescí, formou samonavozeného tranzu bez pomoci hypnotizéra. Autohypnóza byla zavedena na konci 19. století.
Stejně jako u hypnózy – tedy nasměrování ke změněnému stavu vědomí s pomocí psychologa – vyžadují jednotliví jedinci méně výcviku a jsou teoreticky náchylnější k transu než ostatní. Ať už je tomu jakkoli, bylo také často doporučováno, aby jedinci, kteří chtějí takové stavy podstoupit, byli dostatečně vyškoleni, protože použití sugesce a ponoření se do nevědomých oblastí mysli může mít bez náležitého psychologického předvídání zničující výsledky.
Při autohypnóze se subjekt sám umístí do klidného nebo neutrálního prostředí, obvykle si lehne nebo lehne. Mnozí používají mantru, nebo opakující se frázi spojenou s přímým cílem hypnózy, nicméně není povinná; jiní používají uklidňující hudbu nebo aromaterapii, mimo jiné klíče při přípravě prostředí. Je třeba poznamenat, že meditace a autohypnóza jsou obvykle spojovány jako stejná praxe a v mnoha případech jsou mylně považovány za stejnou. Nicméně posledně jmenovaná je vědecká, psychologická terapie, zatímco meditace byla používána v různých kulturách (např. Hinduisté, muslimové, dokonce i některé denominace křesťanství využívají základní principy do náboženských služeb) po staletí jako praxe k podpoře duchovní pohody. Obě jsou však používány v moderních psychiatrických ústavech a mají paralelní cíle v individuální i skupinové terapii.
V moderní hypnoterapii se hojně používá autohypnóza. Může mít podobu hypnózy prováděné pomocí naučené rutiny.
Připomenutí premorbidních zážitků před nástupem nemoci by velmi pomohlo k možnému zmírnění situace. I v lékařské péči se příležitostně používá autohypnóza jako metoda přípravy pacienta na nadcházející léčbu. Všeobecně se navrhuje, aby se místo odporu proti metodě se zaujatostí stálo za mírný pokus.
Anglický termín „hypnotismus“ byl zaveden v roce 1841 skotským lékařem a chirurgem Jamesem Braidem. Podle Braida poprvé použil „sebehypnotismus“ (jak ho jinde označuje) dva roky poté, co objevil hypnotismus, nejprve ho učil své klienty, než ho použil na sobě.
Mé první pokusy v tomto bodě [tj. sebehypnóza] byly provedeny za přítomnosti několika přátel 1. května 1843 a v následujících dnech. Domnívám se, že to byly první pokusy takového druhu, jaké kdy byly vyzkoušeny, a uspěly ve všech případech, v nichž jsem takto operoval.
V pozdějším díle Observations on Trance or Human Hybernation (1850) předkládá Braid pravděpodobně první zprávu o sebehypnóze tím, že ji někdo použije na sebe.
Braidovo vyprávění o sebehypnóze
Obvykle se říká, že vidění je víra, ale pocit je pravá pravda. Uvedu tedy výsledek své zkušenosti s hypnózou ve vlastní osobě. Uprostřed září roku 1844 jsem prodělal nejvážnější záchvat revmatismu, který postihl levou stranu krku a hrudníku a levou paži. Bolest byla zprvu mírná a já jsem si vzal nějaký lék, abych ji odstranil; ale místo toho byla čím dál prudší a trápila mě tři dny a byla tak nesnesitelná, že mě úplně připravila o spánek po tři po sobě jdoucí noci a poslední ze tří nocí jsem nemohl zůstat ani pět minut v jedné poloze, protože bolest byla tak silná. Druhý den dopoledne jsem při návštěvě pacientů mohl každý otřes kočáru jen přirovnat k několika ostrým nástrojům, které mi probíhaly ramenem, krkem a hrudníkem. Úplná inspirace byla provázena bodavou bolestí, jakou zažíváme u zánětu pohrudnice. Když jsem se vrátil domů na večeři, nemohl jsem ani otočit hlavu, zvednout ruku, ani se nadechnout, aniž bych trpěl nesmírnou bolestí. V tomto stavu jsem se rozhodl vyzkoušet účinky hypnózy. Požádal jsem dva přátele, kteří byli přítomni a kteří oba tomuto systému rozuměli, aby sledovali účinky a vzbudili mě, když jsem dostatečně přešel do tohoto stavu; a s jejich ujištěním, že budou svému svěřenci věnovat přísnou pozornost, jsem se posadil a zhypnotizoval, přičemž jsem si protáhl končetiny. Po uplynutí devíti minut mě vzbudily a k mému příjemnému překvapení jsem byl zcela prost bolesti, neboť jsem se mohl pohybovat jakýmkoli způsobem s naprostou lehkostí. Říkám příjemně překvapen, v tomto ohledu; viděl jsem podobné výsledky u mnoha pacientů; ale jedna věc je slyšet o bolesti a druhá ji cítit. Mé utrpení bylo tak nádherné, že jsem si nedovedl představit, že by při té příležitosti někdo jiný trpěl tak intenzivně jako já; a proto jsem pouze očekával zmírnění, takže jsem byl skutečně příjemně překvapen, že jsem zcela prost bolesti. Pokračoval jsem celé odpoledne docela klidně, spal jsem celou noc pohodlně a následující ráno jsem pocítil trochu ztuhlosti, ale žádnou bolest. Týden nato se mi dostavil lehký návrat, který jsem si odstranil tím, že jsem se ještě jednou zhypnotizoval; a od té doby jsem zůstal zcela prost revmatismu, nyní již téměř šest let.
Émile Coué byl jednou z nejvlivnějších postav v následném vývoji autohypnózy. Jeho metoda „vědomé autosugesce“ se na začátku 20. století stala mezinárodně uznávaným svépomocným systémem. Přestože se Coué od konceptu „hypnózy“ distancoval, někdy označoval to, co dělal, za autohypnózu, stejně jako jeho následovníci jako Charles Baudouin. Moderní hypnoterapeuti považují Couého za součást svého vlastního oboru.
Autogenní trénink je relaxační technika vyvinutá německým psychiatrem Johannesem Schultzem a poprvé publikovaná v roce 1932. Schultz svůj přístup založil na díle německého hypnotizéra Oskara Vogta.
První významný článek akademického časopisu o autohypnóze s názvem „Tři techniky autohypnózy“ publikoval v roce 1941 hypnoterapeut a raný behaviorální terapeut Andrew Salter.
Salter napsal článek popisující modus operandi autohypnózy, ale nedokázal ho publikovat. Žádný z odborných časopisů se toho článku ani nedotkl. Posléze, po mnoha odmítnutích, poslal kopii profesoru Clarku Leonardu Hullovi z katedry psychologie na Yaleově univerzitě. Hull je autorem práce nazvané Hypnóza a sugestivnost a je nejen jedním z hlavních věštců americké psychologie, ale možná i největším světovým věštcem v záležitostech týkajících se hypnózy. Hull si Salterův článek přečetl (i když o Salterovi nikdy neslyšel) a byl natolik ohromen, že ho poslal do Journal of General Psychology, jehož je redaktorem.
Jeho technika byla vyvinuta v průběhu dvou let, během nichž testoval metody s více než 200 subjekty. Salter popsal metody výuky self-hypnóza podle,
1. Autohypnóza posthypnotickou sugescí.
2. Autohypnóza naučenou instrukcí tranzu. (Písemné návrhy.)
3. Zlomková autohypnóza. (Částečné učení.)
Salterův behaviorální přístup, ovlivněný Clarkem L. Hullem, byl primitivním předchůdcem tréninkových programů moderních hypnotických dovedností, jako byl Carleton Skills Training Programme vyvinutý Nicholasem Spanosem.
Po přezkoumání zjištění tří předchozích studií v této oblasti John F. Kihlstrom nedávno dospěl k závěru,
Srovnání autohypnózy s tradičnější ‚hetero-‚hypnózou ukazuje, že jsou vysoce korelované.
Kihlstrom si zároveň klade otázku, do jaké míry se většina autohypnózy kvalitativně podobá zkušenosti s tradiční heterohypnózou.